Comprendere la Carbon Footprint per diminuire le emissioni

La Carbon Footprint, o impronta di carbonio, rappresenta una stima delle emissioni di gas serra, causate direttamente o indirettamente da varie fonti come aziende, organizzazioni, prodotti, servizi, eventi o individui. Misurata in un periodo specifico, questa valutazione viene espressa in tonnellate di CO₂ equivalente (CO₂e), un’unità di misura fondamentale per comprendere e confrontare gli impatti climatici diversificati dei gas serra.

I gas serra

I gas serra sono presenti naturalmente nell’atmosfera e sono necessari affinché il nostro pianeta sia abitabile. Ma l’abitabilità della Terra per le varie specie e per gli esseri umani dipende dal livello di concentrazione di questi gas. Ed è ampiamente riconosciuto che le attività umane hanno alterato l’equilibrio dei gas serra contribuendo significativamente al riscaldamento globale. Questo ha portato la temperatura superficiale globale della Terra a 1,1°C sopra i livelli del 1850-1900 nel periodo 2011-2020 (IPCC, 2023).

Identificati dal Protocollo di Kyoto (firmato alla Conferenza delle Parti dell’ONU del 1997), i sei principali gas serra sono anidride carbonica (CO₂), metano (CH₄), monossido di diazoto (N₂O), idrofluorocarburi (HFC), perfluorocarburi (PFC) ed esafluoruro di zolfo (SF₆).

Ognuno di questi gas ha un diverso impatto climatico, misurato attraverso il Potenziale di Riscaldamento Globale (GWP). Il GWP rappresenta l’effetto di riscaldamento di un gas rispetto alla CO₂ nell’arco di un periodo specifico. Ad esempio, il metano ha un GWP più elevato rispetto alla CO₂ nel breve termine, sebbene venga emesso in quantità inferiori.

La CO₂ equivalente è quindi un’unità di misura utile a uniformare le misurazioni, consentendo il confronto tra gli impatti climatici di diversi gas serra. Questo parametro è utilizzato quindi per una maggiore comprensione degli impatti associati alle diverse emissioni.

Perché si misura la Carbon footprint

La Carbon Footprint non è solo un’astratta misurazione ambientale, ma rappresenta un indicatore che riflette direttamente sull’urgenza di affrontare i cambiamenti climatici. Nel contesto attuale, la temperatura media globale continua ad aumentare, sottolineando l’importanza di ridurre drasticamente le emissioni.

Il ruolo chiave delle aziende nella transizione ecologica è enfatizzato dal New Green Deal dell’Unione Europea. L’impegno verso l’impatto climatico zero entro il 2050 e la riduzione del 55% delle emissioni entro il 2030 richiedono azioni concrete. La Commissione Europea, ha proposto nel 2021 di sostituire la direttiva sulla rendicontazione non finanziaria (NFRD) con la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), nuova normativa di rendicontazione aziendale mirata a potenziare la qualità, la coerenza e la comparabilità dei rapporti di sostenibilità presentati dalle imprese operanti nell’Unione Europea (UE), che amplia il numero di aziende che dovranno adeguarsi a partire dagli esercizi fiscali che iniziano il 1°gennaio 2024. Ridurre la Carbon Footprint diventa quindi un imperativo operativo che può essere messo in atto solo attraverso pratiche gestionali, riduttive e compensative.

La sfida del calcolo della carbon footprint

Sappiamo quanto sia difficile per un’azienda saper riconoscere le emissioni legate ai vari processi, conteggiarle e metterle a sistema. Una volta calcolata, la Carbon Footprint diventa il punto di partenza al percorso virtuoso che permetterà di valorizzare gli impatti positivi e di rendere visibili gli impatti che dovranno essere mitigati. In 17tons abbiamo una piattaforma software ESG che in qualità di digital advisor aiuta le aziende nel proprio sustainability journey, guidandole nel comprendere dove e in che modo poter operare efficacemente e ridurre la propria impronta sul Pianeta.

Riferimenti bibliografici:

• International Organization for Standardization, 2018: ISO 14064-1, Second edition, Greenhouse gases – Part 1: Specification with guidance at the organization level for quantification and reporting of greenhouse gas emissions and removals. ISO, Switzerland.
• Conference of the Parties, 1997: Kyoto Protocol to the United Nations Framework Convention on Climate Change.
• Word Business Council for Sustainable Development and World Resources Institute, 2015: GHG Protocol A Corporate Accounting and Reporting Standard REVISED EDITION [GHG Protocol Initative Team, J. Ranganathan, L. Corbier, P. Bhatia, S. Schmitz, P. Gage and K.Oren].
• DIRETTIVA (UE) 2022/2464 DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO del 14 dicembre 2022 che modifica il regolamento (UE) n. 537/2014, la direttiva 2004/109/CE, la direttiva 2006/43/CE e la direttiva 2013/34/UE per quanto riguarda la rendicontazione societaria di sostenibilità.
• IPCC, 2023: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2023: Synthesis Report. Contribution of Working Groups I, II and III to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Core Writing Team, H. Lee and J. Romero (eds.)]. IPCC, Geneva, Switzerland, pp. 1-34, doi: 10.59327/IPCC/AR6-9789291691647.001
• ISPRA, 2023: Italian Greenhouse Gas Inventory 1990-2021 National Inventory, Report 2023 [D. Romano, C. Arcarese, A. Bernetti, A. Caputo, M. Cordella, E. De Laurentis, E. Di Cristofaro, A. Gagna, B. Gonnella, F Moricci, G. Pellis, E. Taurino, M. Vitullo] Italia, 2023.

Sitografia:

• https://www.isprambiente.gov.it/it/servizi/registro-italiano-emission-trading/aspetti-generali/protocollo-di-kyoto
• https://www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases
• https://www.regione.piemonte.it/web/temi/ambiente-territorio/green-economy/carbon-footprint-limpronta-carbonio
• https://www.ipcc-data.org/guidelines/pages/glossary/glossary_fg.html
• https://www.eea.europa.eu/help/glossary/eea-glossary/greenhouse-gas
• https://www3.epa.gov/carbon-footprint-calculator/tool/definitions/co2e.html
• https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/global-warming-potential
• https://www.epa.gov/ghgemissions/understanding-global-warming-potentials
• https://climate.nasa.gov/causes/#:~:text=The%20greenhouse%20effect%20is%20essential,%2C%20chlorofluorocarbons%2C%20and%20water%20vapor.
• https://www.europarl.europa.eu/news/en/headlines/society/20230316STO77629/climate-change-the-greenhouse-gases-causing-global-warming
• https://climate.nasa.gov/news/3072/direct-observations-confirm-that-humans-are-throwing-earths-energy-budget-off-balance/
• https://climate.ec.europa.eu/climate-change/consequences-climate-change_en
• https://www.mase.gov.it/pagina/cop-21-laccordo-di-parigi
• https://www.consilium.europa.eu/it/policies/green-deal/
• https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal_it
• https://ghgprotocol.org/corporate-standard